Duernstein. There are proofs that you can press out light Steinfeder from the wine grapes and heavy tears from the dry stone. Some poets of modern age after the so-called enlightenment decided that the truth was not sufficient to make the story moving: that it needed to be touched to be touching and required emotional improvements. Such as a faithful minstrel looking for his master’s voice. However, they were wrong because sober, bare truth, involving the grave ideal and the grave violation of it, the good and the vicious, is certainly too dramatic to be artificially dramatised.
The Duernstein story starts with the tremendous earthquake (being at the Latin root of tremendus – tremor a kind of pleonasm). Audita tremendi severitate judicii, quod super terram Jerusalem divina manus exercuit – as Pope Gregory wrote. A tremendous and severe day of Divine judgement. Jerusalem has fallen to Saracens. Because of sins of the Christians. In fact, sin lies at the foot of all earthly stories and dramas, even at the foot of the very story of salvation, with pride being the sin of sins, whether in the garden of Eden or in the desert of Hittin. With its foremost form of vainglory, that, combined with hypocrisy of claiming: non nobis Domine, non nobis, reaches one step above pure satanism. However, usually human beings are not that bad and insincere but rather simply wrong, identifying their own good and honour with the supreme honour and good. Such overconfidence is also a kind of pride but not its ultimate form.
Therefore, it would not be safe to assume that king Richard of England, king Philip August of France and Duke Leopold of Austria responding to the Pope’s call and taking the crusading oath leading them outside their countries to Holy but unsafe, hostile and distant land acted maliciously, meaning to leave the cause of Jerusalem as soon as possible (not to mention emperor Barbarossa who makes a cliffhanging cameo in the story, drowning almost at the longed-for destination, not because of lack of courage but rather due to carelessness). Perhaps they were too eager and too weak, or, in the case of Richard – too eager and too robust. The last two of the protagonists (because their nominal adversary Saladin seems to be only a deuteragonist in the story) were an 85-old year man who had became a priest one day before he became Pope Celestine III and his theoretical ally and helpmate – new Holy Roman Emperor Henry, the 26-year old man, crowned by the Pope with great splendour and solemnity in April of 1191.
After the tremendous Prologue and the jump-over-the-shark but true Salef river scene, Act One of the drama seemed to lead to a happy ending. Christian princes swore to free Jerusalem going where the sun rose and Rome rejoiced over a happy occasion with the Pope and the Emperor. However, the assaults of the Evil One, foretold at the very act of imperial coronation, were inevitably to follow. The emperor wanted the kingdom of Sicily and a bishop of his own choice in Liege, Philip of France envied his former friend, Richard brilliant successes on Cyprus and in Acre, and wanted to go home, Duke Leopold wanted to secure interests of his relative Conrad of Montferrat and king Richard wanted to show Leopold his chivalrous superiority, throwing the Austrian’s standard from the walls of Acre. The set up for the inevitable climax in style of bad old Greek tragedy has been prepared.
We know an epic staging of the story, or rather of the larger drama encompassing it: Muslim armies overrunning North Africa and Spain, reaching the Loire valley near Tours and graves of the Apostles in Rome, the second Rome shaken by Turks, desiring aid from the “barbaric” West but jealous of its own power and might, the recapture of Jerusalem against all odds, real glory and real cruel rules of war, then the defence of the indefensible strip of Christian land surrounded by deserts of Damascus, Egypt and Anatolia, with the only clear way out – to the sea. A king leprous in body and a king leprous in mind and soul. Saladin taking Jerusalem, Richard taking Cyprus and Acre.
And after the fall of Acre, when the royal pilgrimage stood barely 100 miles from Jerusalem, at the end of July 1191 Philip declared that he was ill and just set sail for France. Richard was left with Muslim captives from Acre and with Saladin who did not want to pay the ransom and fulfil other terms of capitulation of the city. The sultan was approaching with a large army. Richard did what Saladin did after Hittin – ordered to kill the captives though he had better cause. Then, there came the glory of Arsuf, on the 7th of September, defeated Saladin withdrew and Richard took Jaffa and Ascalon, stopping, at the beginning of the next year, just twenty miles from walls of Jerusalem. It was a dramatic moment, more dramatic than all previous sieges and battles of the crusade. Its drama lies in the fact that there was no battle, no siege ladder was risen to scale the walls of the Holy City. The brave, berserking part of Richard was defeated by the Cunctator. The withdrawal to the Mediterranean coast seemed reasonable. No one could have expected more from Richard. King of France deserted to his own business, the emperor did not cease to mind his own business. The negotiations and three year truce with Saladin in September 1192 seemed reasonable. Though Saladin lived only to 6 months of the truce, dying in March 1193 – when Richard was pondering over the gloria mundi in the Austrian custody.
When Richard was leaving Acre and the Holy Land, on the 9th of October 1192 his apogee was over and he was stepping on the road of decline. Did he know that? Probably yes. The truce meant that he did not consider the matter in the Holy Land settled, that he intended to return. He knew that the long way home would be risky. The sea route was dangerous because of Muslims in North Africa and southern Spain that dreamed of capturing the hero king. In the north there was some order and the usual question of following the order. Richard’s status as as the holy pilgrim (Latin: in sancta peregrinatione) should have granted him a safe passage – under grave penalty of excommunication. In fact, Richard who had supported king Tancred of Sicily became an ally of the enemy of the emperor’s wife. Moreover, on Richard’s way to Europe, the news came that Philip August after his return to France supported the rebellion in Aquitaine and, in spite of explicit prohibition by the Pope, intended to invade Normandy. Richard’s brother – John plotted against him. The emperor was in open conflict with the Pope. As usually it was a question of power i.e. investiture. In September 1192 the archbishop of Rheims consecrated the papal nominee Albert as the bishop of Liege. Henry was furious and in December, when Richard made his way to northern Italy, the bishop was murdered by some German knights, in a retelling of the story of Thomas Becket, the story that has not even grown old.
Thus, Richard landing in early December 1192, in Aquileia, after sending his wife to Rome, to the Pope, decided to sneak through the lands of emperor Henry VI to the north, where the Lionheart’s brother in law – Henry the Lion of Saxony ruled – a local opponent of the emperor. The king in disguise crossed the Alps only to be caught just before Christmas in some tavern near Vienna by some henchmen of notorious duke Leopold who had not forgotten the past insult on the distant coast of Acre. Alternate versions of the drama tell us how the king got denounced because of his noble manners: one that his servants called him ‘Sire’, another that he ordered roasted chicken for dinner – a kind of luxury in the time of Advent under the winter sky of Austria.
Here comes the Duernstein act of the story, though Duernstein was one of castles on the long road of imperial custody that awaited the Lionheart. Therefore, the Duernstein is rather a symbol of the unjust imprisonment, igniting the legitimate ire of men against the persecution of the one “on God’s service”. And a kind of memento that God is the highest sovereign, whether over his most majestic majesty or over the most common will of the majority. Thirdly, it reminds us that there are men of principles, starting from the First Principle, and there are pragmatic men. Therefore, when the common faith and sense of Europe raged with indignation, declaring the excommunication on those who violate so gravely the Godly order, duke Leopold made a profitable bargain with the emperor, selling to him the Lionheart. The emperor, on his part, did not hesitate to boast about his spoil of peace before Philip August of France who meanwhile was busy trying to take Richard’s domains in Normandy and Aquitaine. The great royal market was opened. The emperor demanded a huge ransom of 150,000 marks of silver. Philip August submitted an offer – he would pay the sum expected by the emperor for handing him Richard in return. The parley or rather – the haggling lasted for months.
On the 4th of February 1194, after receiving two thirds of the finally agreed ransom of 100,000 marks of silver and acceptance of Richard a role of his vassal as a paper king of Arles, Henry finally released Richard. Then he used the ransoThe mother of the Lionheart: queen Eleanor of Aquitaine was writing to Pope Celestine fiery letters about “the malice of the times” and “the cruelty of the tyrant who out of the furnace of his avarice is ever forging weapons against the king… under the protection of the God of Heaven and the tutelage of the Roman Church”, exhorting the elderly Pope to action: “if… you are not ready to avenge the injury done to you and to the Roman Church, you cannot be indifferent to the insult offered to Peter and to Christ” (quotation after: H. Mann – Lives of the Popes…, vol. X). As we mentioned – the vox populi was on the king crusader’s side – when the emperor in 1193 seemed to want to break the ransom agreement, German nobles declared that the Empire had already been sufficiently defiled by the unworthy imprisonment of a most nobly king and would not bear more imperial monstrosities. m money to establish his rule in the Kingdom of Sicily. The fortune seemed to incessantly smile at him. Richard was complaining to the Pope that duke Leopold sold him to the emperor “as though he were a bull or an ass” and that “the two of them consumed the substance of his kingdom by demanding an intolerable sum for his ransom”, but the pope in Rome was almost 90 and had no divisions. Tancred of Sicily died on the 20th of the same February 1194. Dry stones of Duernstein were triumphing over the vineyard under their foot.
They were laughing at the papal interdict applied to nearby churches, laughing at the declaration of excommunication of the duke published by Celestine throughout Austria, laughing at dumbness of common people attributing some calamities to the dishonourable behaviour of the duke. It was at the start a dry laugh of dry stones but then it became bitter. Duke Leopold died at the end of year 1194 a painful death. As for emperor Henry – his wife had born him a son and he calculated that it would be wise to reconcile with the Pope and with opponents in the Empire to assure a future succession. On Good Friday of 1195 he declared his support for new crusade. Celestine was unmoved and distrusted him. Henry stated that he would set sail from Italy for the Holy Land in December of 1196. However, he went to Sicily and stayed there till May of 1197 when a rebellion erupted. He had never left for the Holy Land, dying a sudden death after a short illness in September 1197. According to Roger of Hoveden before death he tried to reconcile with the 90-year old Pope and the Lionheart agreeing to return the ransom. The elderly Celestine outlived 32-year old Henry by less than three months, dying on the 8th of January 1198. In April of the next year, after several victories over Philip August in Normandy and Aquitaine, and concluding a five year truce, Richard died from a fatal arrow wound after walking light-heartedly under walls of the castle in Limousin.
Looking from the pragmatic point of view most benefits from the whole drama, i.e. from the “consummation of the substance of the Richard’s kingdom” by the greed of the emperor, were gained by Philip Augustus, who in 1196 did not mind to become a bigamist, entering in another conflict with Pope Celestine. After the Richard’s death, he took from the Lionheart’s weak brother John large parts of Normandy and Aquitaine. In 1214 he defeated the coalition with the emperor Otto IV at Bouvines but at the end of his reign had to face the Cathari question in the south. The Holy Land became even more remote and warriors of Jihad more distant, when the revival of the old Manichean thought in an anti-natalist form had appeared in the underbelly of the Christendom.
Duernstein. Wiele wskazuje że tak jak można wytłoczyć szklanicę lekkiego Steinfedera z winogron, można wycisnąć obfite łzy z suchego kamienia. Poeci epoki nowoczesnej po tak zwanym oświeceniu, zdecydowali że prawda nie wystarczy by historia poruszała, że powinna zostać płytko podretuszowana by nas głęboko dotykała. Że wymaga uczuciowych ulepszeń. Takich jak wierny minstrel podążający za głosem swego pana. Jednakże poeci ci mylili się albowiem sucha prawda z Duernsteinu (czyli suchego kamienia), która dotyka ważnego ideału i ważnego jego naruszenia, dobra i zła, jest aż nazbyt dramatyczna by ją poddawać sztucznemu dramatyzowaniu.
Historia, w której Duernstein odgrywa pewną rolę, rozpoczyna się od wielkiego trzęsienia ziemi. Audita tremendi severitate judicii, quod super terram Jerusalem divina manus exercuit – jak napisał papież Grzegorz. Straszny i srogi dzień sądu Bożego. Jerozolima wpadła w ręce Saracenów. Z powodu chrześcijańskich grzechów. Zaś grzech znajdziemy u podłoża wszystkich ziemskich historii i dramatów, nawet w samej historii zbawienia. Grzech grzechów stanowi pycha czy to dawno temu w ogrodzie Edenu czy w roku 1187 na pustyni Hittin. Ze swą naczelną formą próżnej chwały, która, połączona z obłudnym obwieszczaniem: non nobis Domine, non nobis, zatrzymuje się o krok od pełnego, odrzucającego wszelkie pozory, satanizmu. Jednakże, zazwyczaj ludzie nie są aż tak źli i nieszczerzy, lecz raczej po prostu błądzą, utożsamiając swe własne subiektywne dobro i honor z najwyższym honorem i dobrem. Takie zbytnie zadufanie jest również rodzajem pychy, lecz nie stanowi jej skrajnej formy.
Dlatego też, nie byłoby zasadne przyjmowanie, że król Ryszard angielski, król Filip August francuski oraz książę Leopold austriacki, odpowiadając na papieskie wezwanie i składając przysięgę krzyżowca, która miała ich powieść z ich ojczyzn do Świętej, lecz niebezpiecznej, wrogiej i odległej Ziemi działali w złej wierze, zamierzając porzucić sprawę Jerozolimy tak szybko jak to możliwe (nie wspominając o Rudobrodym cesarzu, który w tej historii odgrywa jedynie epizod choć z niezwykle dramatycznym zakończeniem, tonąc niemal na progu upragnionego celu, nie z powodu braku męstwa lecz bardziej z powodu beztroski). Być może byli zbyt ochoczy i zbyt słaby, czy też, jak w przypadku Ryszarda, zbyt ochoczy i nazbyt silni. Ostatnimi dwoma protagonistami (gdyż ich nominalny przeciwnik Saladyn jawi się jedynie jako postać drugoplanowa opowiadanej historii) byli 85-letni starzec, który przyjął święcenia kapłańskie dzień przed tym jak stał się znany światu jako papież Celestyn III oraz jego teoretyczny sprzymierzeniec i współpracownik – nowy święty cesarz rzymski Henryk, dwudziestosześciolatek, ukoronowany przez papieża bardzo uroczyście w kwietniu roku 1191. Umarł cesarz w rzece, niech żyje cesarz!
Dlatego, po strasznym prologu i przesadzonej, lecz prawdziwej scenie nad Salef, akt pierwszy dramatu wydawał się prowadzić do szczęśliwego zakończenia. Władcy chrześcijańscy poprzysięgli uwolnić Jeruzalem wschodzącego słońca zaś Rzym rozradował się z powodu pomyślnego wydarzenia z udziałem papieża i cesarza. Jednak zakusy Złego, przed którymi przestrzegał sam akt cesarskiej koronacji musiały nieuchronnie nastąpić. Cesarz pragnął dla siebie królestwa Sycylii oraz wprowadzenia biskupa wedle własnego wyboru w diecezji Liege, Filip francuski zaczął zazdrościć Ryszardowi wspaniałych sukcesów na początku krucjaty na Cyprze i pod Akką oraz pragnął wrócić do domu, książę Leopold chciał zabezpieczyć interesy kuzyn Konrada z Monferratu, zaś król Ryszard postanowił pokazać Leopoldowi swą rycerską wyższość, każąc zrzucić chorągiew Austriaka z murów Akki. Przygotowano grunt pod nieuchronny finał w stylu starej nieszczęśliwej greckiej tragedii.
Znane są nam imponujące dekoracje sceniczne całej tej historii, czy też raczej jeszcze szerszego dramatu, którego część ona stanowiła: muzułmańskie armie przelewające się przez Północną Afrykę i Hiszpanię aż po dolinę Loary w rejonie Tours i progi Apostołów w Rzymie, drugi Rzym szarpany przez Turków, pragnący pomocy ze strony “barbarzyńskiego “zachodu”, lecz zazdrosny o własną potęgę i siłę, odzyskanie Jerozolimy na przekór przeciwnościom, prawdziwa chwała i prawdziwie okrutne reguły wojny, a potem obrona wydającego się nie do utrzymania pasa ziem chrześcijańskich otoczonego przez pustynie Damaszku, Egiptu i Anatolii z jedyną, w miarę czystą prowadzącą doń drogą – przez morze. Król trędowaty na ciele i król trędowaty na umyśle i duszy. Saladyn zdobywający Jerozolimę, Ryszard zajmujący Cypr i Akkę. I po kapitulacji Akki, kiedy pielgrzymka królów stała niecałe dwieście kilometrów od Jerozolimy, pod koniec lipca roku 1191, Filip oświadczył że jest chory i po prostu odpłynął do Francji. Ryszard pozostał razem z muzułmańskimi jeńcami z Akki oraz nadciągającym z wielką armią Saladynem, który nie zamierzał zapłacić okupu i wykonać pozostałych warunków kapitulacji miasta. Ryszard uczynił to co Saladyn po bitwie pod Hattin – nakazał zabić pojmanych, choć jego czyn znajdował większe uzasadnienie. A potem nadeszło chwalebne zwycięstwo pod Arsufem, 7 września, pokonany Saladyn wycofał się zaś Ryszard zajął Jaffę i Askalon, zatrzymując się, na początku roku 1192, zaledwie trzydzieści kilka kilometrów od murów Jerozolimy.
Był to moment dramatyczny, bardziej niż wszystkie wcześniejsze oblężenia i potyczki tej krucjaty. Jego dramatyzm polegał na tym, że nie nastąpiła bitwa, żadna drabina oblężnicza nie została oparta o mury Świętego Miasta. Śmiała, brawurowa część osobowości Ryszarda została pokonana przez Kunktatora. Odwrót nad śródziemnomorskie wybrzeże wydawał się racjonalny. Nikt nie mógł więcej wymagać od Ryszarda. Król Francji zdezerterował by zająć się własnymi sprawami, cesarz nie przestał się nimi zajmować. Negocjacje i trzyletni rozejm z Saladynem zawarte we wrześniu roku 1192 również wydawały się rozsądne. Jednak Saladyn przeżył jedynie sześć miesięcy owego rozejmu, umierając w marcu roku 1193, kiedy Ryszard rozważał przejmijanie chwały tego świata w austriackim więzieniu.
Kiedy Ryszard opuszczał Akkę i Ziemię Świętą, 9 października roku 1192, minął już zenit jego chwały i wkraczał na drogę wiodącą w dół. Czy miał tego świadomość? Przypuszczalnie tak. Rozejm oznaczał że nie uważa sprawy Ziemi Świętej za rozstrzygniętą, że zamierzał wrócić. Wiedział że długa droga do domu będzie ryzykowna. Na morzu czaiły się niebezpieczeństwa ze strony muzułmanów z Afryki Północnej i południowej Hiszpanii, marzących o tym by pojmać króla bohatera. Na północy istniał pewien porządek i odrębna kwestia jego zachowania. Teoretycznie status Ryszarda jako pielgrzyma in sancta peregrinatione powinien zapewnić mu bezpieczny przejazd pod rygorem srogiej kary ekskomuniki. W praktyce Ryszard, który wsparł króla Tankreda z Sycylii stał się sojusznikiem nieprzyjaciela cesarskiej małżonki. Ponadto, gdy Ryszard podróżował do Europy, nadeszły wieści że Filip August po swym powrocie do Francji wsparł bunt w Akwitanii i, mimo wyraźnego zakazu papieża, zamierzył najechać Normandię. Również brat Ryszarda – Jan spiskował przeciw niemu. Cesarz znalazł się w otwartym konflikcie z papieżem. Jak zwykle chodziło o władzę czyli inwestyturę. We wrześniu roku 1192 arcybiskup Reims konsekrował papieskiego nominata Alberta na biskupa Liege. Henryk był wściekły i w grudniu, kiedy Ryszard dotarł do północnych Włoch, biskup został zamordowany przez pewnych niemieckich rycerzy, którzy odwtorzyli w ten sposób historię Tomasza Becketa, która jeszcze nie zdążyła się nawet zestarzeć.
Zatem Ryszard, który zszedł na ląd na początku grudnia 1192 roku w rejonie Akwileji, a wcześnie wysłał swą żonę do Rzymu pod opiekę papieża, postanowił przedostać się w ukryciu przez ziemie cesarza Henryka VI na północ, gdzie władał jego powinowaty Henryk Lew z Saksonii – lokalny oponent cesarza. W przebraniu król przekroczył Alpy jedynie po to by zostać schwytany tuż przed Bożym Narodzeniem w pewnym zajeździe w okolicy Wiednia przez ludzi znanego nam księcia Leopolda, który nie zapomniał Ryszardowi minionej zniewagi na dalekim wybrzeżu Akki. Różne wersje dramatu opowiadają nam o tym jak to król został zdemaskowany z powodu swych szlachetnych manier: jedna że jego sługa zwrócił się do niego: Sire, inna że zamówił na posiłek pieczone kurczę – rodzaj luksusu w czas adwentu pod zimowym niebem Austrii.
Tu następuje akt tej historii związanej z Duernsteinem, choć sam Duernstein był jedynie jednym z zamków na długiej drodze cesarskiej kurateli jaka czekała Ryszarda Lwie Serce. Duernstein jest zatem raczej symbolem niesprawiedliwego uwięzienia, rozpalającym słuszny gniew ludzi przeciw prześladowaniu osoby “w służbie Boga”. Rodzajem przypomnienia że to Bóg jest najwyższym suwerenem czy to nad “jego najwyższą wysokością” czy nad najpowszechniejszą wolą większości. Po trzecie, przypomina nam że istnieją ludzie zasad, począwszy od Pierwszej Zasady i ludzie pragmatyczni. Dlatego, podczas gdy zdrowa wiara i rozsądek Europy zawrzały oburzeniem, żądając ekskomuniki tych, którzy naruszyli tak poważnie Boży porządek, książę Leopold dobił korzystnego interesu z cesarzem, sprzedając mu Ryszarda. Cesarz ze swej strony nie omieszkał się pochwalić swym łupem Filipowi Augustowi francuskiemu, który w międzyczasie zajmował się próbami przejęcia domen Ryszarda w Normandii i Akwitanii. Otwarto wielką królewską giełdę. Cesarz zażądał olbrzymiego okupu – 150 tysięcy srebrnych marek. Filip August złożył ofertę że zapłaci oczekiwaną przez cesarza sumę w zamian za wydanie mu Ryszarda. Rokowania czy też raczej targi ciągnęły się miesiącami.
Matka Ryszarda – królowa Eleanora Akwitańska pisała do papieża Celestyna płomienne listy o “niegodziwości czasów” oraz “okrucieństwie tyrana, który w piecu swej chciwości wykuwa wciąż oręż przeciw królowi… będącemu pod opieką Boga niebios i ochroną Kościoła Rzymskiego”, wzywając sędziwego papieża do działania: “jeśli… nie jesteś gotowy by pomścić krzywdę wyrządzoną tobie i Kościołowi Rzymskiemu, nie możesz pozostać obojętny na zniewagę wyrządzoną Piotrowi i Chrystusowi” (cyt. za: H. Mann – Lives of the Popes…, vol. X).
Jak wspomniano – vox populi rozbrzmiewał po stronie króla krzyżowca – kiedy zdawało się że cesarz złamie porozumienie dotyczące okupu, niemiecka szlachta oświadczyła że cesarstwo wystarczająco już splamiło się niegodziwym uwięzieniem najdostrojniejszego króla i że nie zniesie kolejnych potworności ze strony cesarza. 4 lutego 1194 roku, po otrzymaniu dwóch trzecich ostatecznie uzgodnionego okupu w wysokości 100 tysięcy marek srebra oraz przyjęciu przez Ryszarda papierowej godności króla Arles i zarazem statusu cesarskiego wasala, Henryk ostatecznie uwolnił Ryszarda. Następnie wykorzystał środki z okupu aby ustanowić swe panowanie w Królestwie Sycylii. Fortuna wydawała się nieprzerwanie do niego uśmiechać. Ryszard skarżył się papieżowi że książę Leopold sprzedał go cesarzowi “jakby był bykiem albo osłem” oraz że “obaj pochłonęli substancję jego królestwa, żądając za jego okup sumę nie do wytrzymania”, jednakże papież w Rzymie miał niemal 90 lat i żadnych dywizji. Tankred sycylijski zmarł 20 lutego tego samego roku 1194. Suche kamienie Durensteinu triumfowały nad winnicą u ich stóp.
Śmiały się z papieskiego interdyktu nałożonego na okoliczne kościoły, z deklaracji ekskomuniki księcia Leopolda, jaką Celestyn kazał opublikować w Austrii, z głupoty zwykłego ludu przypisującego pewne klęski żywiołowe niehonorowemu postępowaniu księcia. Był to z początku beznamiętny śmiech suchych kamieni, lecz potem napełnił się goryczą. Książę Leopold zmarł w boleściach pod koniec roku 1194. Co do cesarza Henryka – jego małżonka powiła mu syna i ocenił że rozsądne, mając na uwadze przyszłą sukcesję, będzie pojednanie się z papieżem i przeciwnikami w cesarstwie. W Wielki Piątek roku 1195 ogłosił swe poparcie dla nowej krucjaty. Celestyn nie dał się poruszyć i nie ufał mu. Henryk oświadczył że wypłynie z Włoch do Ziemi Świętej w grudniu roku 1196. Jednakże, udał się na Sycylię i pozostał tam do maja 1197 kiedy to wybuchła rebelia. Nigdy nie wyruszył do Ziemi Świętej i zmarł niespodziewaną śmiercią po krótkiej chorobie we wrześniu roku 1197. Według Rogera z Hovedenu przed śmiercią próbował pojednać się z 90-letnim papieżem i Ryszardem, zgadzając się na zwrot okupu. Sędziwy Celestyn przeżył 32-letniego Henryka o niecałe trzy miesiące, umierając 8 stycznia roku 1198. W kwietniu kolejnego roku, po szeregu zwycięstwa nad Filipem Augustem w Normandii i Akwitanii oraz zawarciu pięcioletniego rozejmu, Ryszard zmarł w wyniku fatalnego postrzału z kuszy, otrzymanego gdy nierozważnie przechadzał się pod murami zamku w Limousin.
Patrząc z pragmatycznego punktu widzenia, największe korzyści z całego tego dramatu to jest “pochłonięcia substancji królestwa Ryszarda” przez chciwość cesarską, uzyskał Filip August, który w roku 1196 nie wahał się popaść w bigamię i kolejny konflikt z papieżem Celestynem. Po śmierci Ryszarda zdobył na słabym bracie króla Lwie Serce Janie obszerne terytoria w Normandii i Akwitanii. W roku 1214 pokonał koalicję z cesarzem Ottonem IV pod Bouvines, lecz pod koniec panowania musiał się zmierzyć z problemem katarskim na południu. Ziemia Święta stała się odleglejsza, podobnie jak wojownicy dżihadu, gdy odrodzenie starej myśli manichejskiej w antynatalistycznej formie pojawiło się w podbrzuszu chrześcijańskiego świata.